v. 13 - Não quero, porém, irmãos, que sejais ignorantes acerca dos que já dormem, para que não vos entristeçais, como os demais, que não têm esperança.

O tema dos versículos restantes deste capítulo (13-18) é a vinda do Senhor. Paulo já havia escrito no capítulo 1 que os tessalonicenses se converteram para servir a Deus e esperar o Seu Filho dos céus. Mas o que aconteceria se o Filho de Deus viesse do céu? Essa é a questão da qual esta passagem trata.

Evidentemente, eles O esperavam para o estabelecimento do Reino de Paz Milenar que o Senhor irá instituir a partir de Jerusalém. Eles se alegravam coletivamente com vistas a esse glorioso evento. Temos a impressão de que contavam diariamente com a vinda do Senhor Jesus.

Mas agora alguns de seus irmãos, de repente, faleceram. Isso os deixou muito tristes. Pois, como esses que dormiram poderiam testemunhar o retorno do Senhor Jesus?

Provavelmente foi Timóteo que descreveu esse fato para o apóstolo dessa maneira. E parece que Timóteo não conseguiu dar uma resposta satisfatória. Talvez a resposta a esta pergunta tenha sido a verdadeira razão para escrever esta carta.

"os demais, que não têm esperança".

Com esta expressão, o apóstolo efetuou uma divisão da humanidade em duas partes:

aqueles que esperam o Senhor Jesus

aqueles que não conhecem a esperança da Sua volta.

Você já testemunhou um funeral onde o falecido e os enlutados não criam no Senhor Jesus? Isso corta o coração. Ali, com gratidão, tomamos consciência da maravilhosa esperança que temos como filhos de Deus.

v. 14 - Porque, se cremos que Jesus morreu e ressuscitou, assim também aos que em Jesus dormem, Deus os tornará a trazer com ele.

A principal declaração deste versículo é:

Deus trará aqueles que dormiram em Jesus juntamente com Ele.

E quando Deus fará isso? Certamente esse é o mesmo momento do qual Paulo havia falado no capítulo 3:13, em que o Senhor Jesus viria com todos os Seus santos.

E se Deus trará àqueles que dormiram com o Senhor Jesus, então eles precisam ter ressuscitado antes. É por isso que o apóstolo fala aqui (em conexão com a ressurreição dos mortos) acerca da morte e da ressurreição do Senhor Jesus. Sua morte e Sua ressurreição são o fundamento seguro da fé cristã. Sem Sua morte e ressurreição não haveria ressurreição dos crentes falecidos. Um está inseparavelmente ligado ao outro.

Caro leitor, você já creu que o Senhor Jesus morreu por causa dos seus pecados sob o juízo de Deus? E você também crê que Deus o ressuscitou após três dias?

Hoje em dia, existem milhões de "cristãos" que não creem que Jesus Cristo tenha ressuscitado. Então, por favor, não rejeite a mão de Deus estendida para você. A fé no Senhor Jesus é o único meio de ser salvo e um dia fazer parte da multidão dos redimidos que testemunharão aquilo que estamos meditando nesses versículos.

"aos que em Jesus dormem".

Em geral, o Novo Testamento fala de um adormecer, tendo em vista a partida dos crentes. Pode ser que isso deu origem à ideia de que os crentes, até sua ressurreição, por assim dizer, dormem, que não experimentam nada conscientemente. No entanto, não é assim. Vemos isso de modo claro por meio de três referências na Escritura:

Quando um dos dois criminosos pendurados na cruz virou-se para o Senhor Jesus, dizendo: "Senhor, lembra-te de mim, quando entrares no teu reino", ele ouviu da boca do Senhor a promessa: "Hoje estarás comigo no Paraíso" (Lucas 23:42-43).
Quando o apóstolo Paulo escreveu aos filipenses do seu desejo de partir, ele disse: "Tendo desejo de partir, e estar com Cristo" (Filipenses 1:23).
E em outro lugar ele escreve que numa ocasião anterior havia sido arrebatado para o Paraíso e que ali havia ouvido "palavras inefáveis, que ao homem não é lícito falar" (2 Coríntios 12:1-4).

Portanto, aqueles que adormeceram estão plenamente conscientes no Paraíso, com Cristo, e eles ouvem palavras indescritíveis de bem-aventurança.

É muito reconfortante saber que os crentes adormecem¹ por Jesus. Ele determina o momento de sua partida; eles dormiram por meio dEle.

O conhecido pregador e evangelista Ernst Modersohn escreveu certa vez, que um homem não morre por causa de sua doença, mas pela vontade de Deus.

v. 15 - Dizemo-vos, pois, isto, pela palavra do Senhor: que nós, os que ficarmos vivos para a vinda do Senhor, não precederemos os que dormem.

Os versículos 15-18 são uma interposição, por isso em algumas traduções este trecho está entre parênteses.

Nestes versículos, temos a explicação de que maneira Deus trará naquele dia, com o Senhor Jesus, àqueles que adormeceram por meio dEle: isso só pode acontecer mediante a ressurreição daqueles que adormeceram, e que estes, juntamente com os crentes que ainda vivem na terra, sejam arrebatados juntos ao céu antes disso.

A solução para o problema consiste em que o Senhor Jesus venha primeiro para levar os Seus. Ele vem para os Seus, para arrebatá-los da terra para o céu. E então, algum tempo depois, Ele voltará com eles quando estabelecer o reino.

A verdade do arrebatamento é mencionada aqui pela primeira vez na Palavra de Deus. O apóstolo não poderia recorrer à passagens do Antigo Testamento nem às palavras do Senhor Jesus durante a Sua vida terrena². Portanto, aqui ele enfatiza expressamente que ele disse isso "pela palavra do Senhor". Isso significa que para tal ele havia recebido uma revelação do Senhor.

Repetindo: se os crentes devem vir do céu com o Senhor Jesus, então primeiramente eles devem estar lá com Ele. E isso acontecerá quando os levará consigo ao lar.Quando Ele vier, haverá dois grupos de crentes:

nós, os vivos, que permanecemos até a vinda do Senhor,
os que dormiram.

E os vivos não irão antecipar aos adormecidos.

"vinda do Senhor".

Nesta passagem fica claro que a expressão "vinda do Senhor" designa tanto a vinda do Senhor Jesus para levar os crentes para o lar — portanto, para os Seus — como também Seu retorno com os Seus, mas em duas fases distintas, separadas por um tempo³.

v. 16 - Porque o mesmo Senhor descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro.

Resumimos abaixo, os eventos descritos:

O próprio Senhor volta novamente
Ele desce do céu
- com alarido
- com voz de arcanjo
- com a trombeta de Deus

Os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro
Depois os vivos serão arrebatados com eles simultaneamente
Nós estaremos sempre com o Senhor

"o mesmo Senhor descerá do céu".

Ele mesmo vem. Isso também significa que Ele vem sozinho. Ele não manda ninguém, nem mesmo um anjo. Ele também não será acompanhado por alguém.

Veremos, em 2 Tessalonicenses 2, que, após o arrebatamento, irá desabar sobre a humanidade um tempo de guerras horríveis e de juízos divinos. Este tempo de tribulação extrema será concluído finalmente quando o Senhor Jesus virá de novo do céu, mas então acompanhado por um poderoso exército (ver Apocalipse 19:11-16).

Ele será o líder desses exércitos celestiais. Aqui, nesta passagem, Ele vem para reunir esse exército "antecipadamente".

"com alarido".

Outros traduzem essa expressão como "voz de ordem, de comando". Os crentes são "recrutados", eles são feitos reis e governantes — como eles já são segundo a sua posição — para em breve retornar com Ele, para conduzir as guerras de Deus e então governar com o Senhor Jesus.

"com voz de arcanjo".

Conhecemos apenas um arcanjo na Bíblia, a saber, o arcanjo Miguel. Nós lemos a respeito dele em Daniel 10:13,21 e 12:1-2, Judas 9 e Apocalipse 12:7. Todas essas passagens estão relacionadas com o povo de Israel. A partir disso, podemos concluir que neste momento os crentes do tempo do Antigo Testamento também serão ressuscitados.

"com a trombeta de Deus".

Esta figura é extraída do âmbito militar romano. Em 1 Coríntios 15 lemos a respeito da última trombeta que era tocada quando um exército se colocava em movimento.

"os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro".

Estes são todos os crentes que dormiram, também os do Antigo Testamento (ver acima; comp. com 1 Coríntios 15:23; Hebreus 11:40). Eles serão ressuscitados primeiro.

São, portanto, todos os crentes, desde Abel (o primeiro adormecido) até o último que acabou de adormecer (talvez justamente nesse dia).

v. 17 - Depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor.

Por um instante, todos os crentes, de todos os séculos, estarão de pé na terra. E, no mesmo instante, todos os crentes vivos serão reunidos.

Os crentes ressuscitados foram vivificados em seus corpos de glória (ver 1 Coríntios 15:52, "os mortos ressuscitarão incorruptíveis"), e nesse mesmo instante os crentes vivos serão transformados, como lemos em 1 Coríntios 15:51-52:

"todos seremos transformados; num momento, num abrir e fechar de olhos, ante a última trombeta".

Esta grande multidão de redimidos será levada ao encontro do Senhor. Tudo isso acontecerá tão rapidamente que nenhum ser humano, que tiver sido deixado na terra, perceberá o mínimo do que está acontecendo.

O Senhor Jesus não precisa de algum período para executar tais eventos. Assim como uma vez Ele criou o Universo por meio de uma ordem, “e logo apareceu” (Salmo 33:9), assim também, por meio de uma ordem, Ele ressuscitará dos seus túmulos a multidão de crentes e transformará os vivos. Ele é “a ressurreição e a vida” (João 11:25).

Não podemos nem imaginar o que acontecerá aqui na terra depois disso.

O que será quando, de repente, milhões de pessoas desaparecerem de um instante para o outro?

"nós estaremos sempre com o Senhor".

Nunca mais nos separaremos do lado de nosso Senhor. Deixamos tudo para trás. Nós também deixamos para trás o pecado que estava em nós até o último momento. Então nós não poderemos mais pecar. Não haverá mais quaisquer tentações para nos fazer pecar.

Nós estaremos em comunhão ininterrupta e feliz com o Senhor Jesus e com todos os outros santos.

Esperamos com feliz ansiedade por esse momento?

Ainda que nós não esperássemos sempre, o Senhor Jesus espera pacientemente (2 Tessalonicenses 3:5).

E o que acontecerá quando o Senhor Jesus nos apresentar ao Seu Pai? Imediatamente após o arrebatamento, o Senhor Jesus introduzirá os Seus na Casa do Pai, da qual Ele falou aos Seus discípulos na última noite antes da Sua morte na cruz:

"Não se turbe o vosso coração; credes em Deus, crede também em mim. Na casa de meu Pai há muitas moradas; se não fosse assim, eu vo-lo teria dito. Vou preparar-vos lugar. E quando eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos levarei para mim mesmo, para que onde eu estiver estejais vós também" (João 14:1-3).

v. 18 - Portanto, consolai-vos uns aos outros com estas palavras.

Quantos crentes já sentiram uma profunda alegria antecipada ao meditar acerca desses eventos. E quantos se alegraram nisso junto a outros.

Eles se encorajaram mutuamente (temos aqui novamente parakaleo: ajudar, confortar, assistir).

Não queremos fazê-lo mais vezes?

Você não precisa primeiro envelhecer para isso — também os crentes bem jovens podem fazê-lo, assim como os tessalonicenses.

W. M.

¹ O expositor inglês, da Bíblia William Kelly (1820-1906), se expressou assim: "Eles foram deitados para dormir por Jesus".

² É claro que no cenáculo o Senhor Jesus havia falado aos discípulos acerca de levá-los à Casa do Pai sem, no entanto, dar detalhes (João 14:1-3). Contudo, João escreveu seu evangelho provavelmente depois de 90 dC.

³ Às vezes, os crentes falam da primeira e segunda vinda do Senhor, referindo-se à vinda para o arrebatamento, por um lado, e por outro lado à vinda para o estabelecimento do Reino. Parece-me melhor, ao falarmos da primeira vinda, pensar na vinda do Senhor Jesus, 2000 anos atrás, e ao falarmos em Sua segunda vinda, referirmo-nos à Sua vinda no futuro, onde precisamos distinguir claramente essas duas fases de Sua segunda vinda

Perguntas e sugestões para elaboração

1. Quais passagens no Novo Testamento deixam claro que os crentes falecidos estão conscientes?

2. Que significa a expressão "dormir por meio de Jesus"?

3. Que evidências existem na Bíblia de que os crentes da época do Antigo Testamento serão ressuscitados no momento do arrebatamento?

4. Quais são as diferenças essenciais entre a vinda do Senhor Jesus para o arrebatamento dos crentes e Sua vinda para Israel, para estabelecer o reino?

5. Existe algum evento que deveria acontecer ainda antes do arrebatamento dos crentes?

6. Quando ocorrem as bodas do Cordeiro? Quem é a noiva e quem são os convidados destas bodas?

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